2026年开年，国内饮料行业正经历深度调整。尼尔森IQ数据显示，今年1月饮料全渠道销售同比下滑7.8%，2025年全年行业增速仅0.2%。康师傅、统一等传统巨头业绩承压，娃哈哈更因春节后库存高企一度停产去化。
就在行业一片寒意之时，元气森林却选择了另一条路——逆势扩张。截至目前，这家新消费品牌已布局7座自建工厂，累计总投资近80亿元，以重资产投入构建全产业链壁垒。
行业收缩期：销量下滑、库存高企
2026年一季度，饮料行业延续低迷态势。节后气温回升缓慢、消费复苏不及预期，叠加渠道库存积压，多家头部企业被迫减产、控货以缓解压力。
2025年，康师傅饮料收入同比下滑2.9%，统一下半年饮料板块营收下滑5.8%，传统饮品增长陷入瓶颈。与此同时，养乐多等外资品牌也因销量萎缩关闭工厂，行业整体呈现收缩态势。
“当前行业面临成本上涨、需求疲软、库存高企三重压力，传统依赖渠道铺货与价格竞争的模式难以为继。”行业分析师指出，消费趋势正快速向健康化、功能化、个性化转型，只有抓住新消费需求的企业才能突围。
80亿重资产投入：7座工厂落地全国
与行业收缩形成鲜明对比，元气森林正加速产能布局。
最新消息显示，其第7座工厂落户河南许昌，一期占地180亩，规划两条无菌碳酸线，预计6月试产。加上此前已投产的安徽、广东、天津、湖北、四川、江苏6座工厂，全国七大生产基地全面覆盖华东、华南、华北、华中、西南核心区域，形成辐射全国的供应网络。
据悉，7座工厂累计投资近80亿元，配备全球领先的KHS无菌高速生产线，具备柔性生产能力，可快速切换产品与瓶型，最小批次5000件，新品从研发到上市最快仅需18天。以咸宁“森林工厂”为例，年产能达7.5亿瓶，集智能化生产、工业旅游于一体，采用超高温瞬时灭菌与无菌灌装技术，实现全流程自动化管控。
从轻资产到重资产：穿越周期的实业转型
元气森林早期以互联网思维+轻资产代工快速崛起，但随着规模扩大，逐渐转向重资产布局。创始人唐彬森在内部信中表示，公司已连续三年保持两位数增长，维生素水、冰茶、气泡水等核心品类增速超30%。
“行业遇冷恰恰是深耕的时机，只有掌控供应链，才能保障品质、控制成本、支撑创新。”此次扩张不仅是产能布局，更是研发与产业生态的全面升级。
3月底，元气森林咸宁创新院正式揭幕，一期投资2亿元，打造华中健康饮品研发中心，与北京研发中心形成双核驱动，联合高校共建产学研平台，未来3年计划开发新品2000个。同时，公司向上游渗透原料基地，向下游拓展百万终端，构建“研发-生产-渠道”全链路壁垒。
食品产业分析师表示，元气森林的路径表明，新消费品牌穿越周期，最终要回归产品本质，以研发创新与产业深耕构建壁垒。随着80亿产能逐步释放，元气森林正从网红品牌迈向实业巨头，也为低迷的饮料行业提供了“以长破短”的转型样本。
截至目前，元气森林线下终端已突破100万个，覆盖全国800余城市。随着河南许昌工厂投产在即，其全国供应体系将进一步完善，在行业调整期抢占更大市场份额。