旱码头烧饼源于汉代的“胡饼”（芝麻烧饼），东汉末年刘熙在《释名》一书中解释为“饼，并也。溲面使合并也。胡饼，作之大漫沍也，亦以胡麻（芝麻）著上也。《资治通鉴》记载，汉恒帝延熹三年(公元160年)，“胡饼”在山东境内流传。明朝中叶，周村即是辐射周边的商埠重镇，素有“不通水路而天下之货聚焉”的旱码头之称，商贾云集。当地饮食店户的师傅为使商人们的食品便于保存和携带，对烧饼制作工艺潜心研制，几经改进，创造出了脍炙人口酥、香、薄、脆的大酥烧饼（此即旱码头烧饼）。清光绪六年（1880年），周村“聚合斋”烧饼老店生产的大酥烧饼被清皇室屡次征购为贡品。文人雅士曾对大酥烧饼做过评价和赞誉：“形如满月，薄如秋叶，落地珠散玉碎，入口回味无穷”。